NASCARと政治

　NASCARは他のモータースポーツカテゴリーと比べれば政治との関りが強い。
アメリカを拠点としているのも一つかもしれないが、選挙など政治活動が関与することもある。
　今年、アメリカは4年に一度の大統領選挙の年である。
NASCARは特に共和党とのつながりが強いように感じる。NASCARが共和党と仲が良いと言うよりも、NASCARの昔からのファンに共和党支持者が多いというのが正しいかもしれない。ファン母体に南部の人々が多いことから共和党支持者が多いように見受けられる。自由の国で自己主張が強いアメリカでは町でも家の前にTRUMP2020の旗を掲げているのを目にする。他にもトランプ大統領の帽子をかぶった人なども。話が少しずれたが、NASCARと政治の関りを見ていこう。

 　記憶に新しいのは、今年のデイトナ500にトランプ大統領がグランドマーシャルとしてデイトナにやってきた。スタートコマンドをして、大統領専用車でパレードラップも行った。大統領選挙の年ということで選挙活動の一環だったのか真相は分からない。2004年には当時大統領だったジョージブッシュがデイトナ500を訪れた。面白いことに、この年も現役で二回目の当選を目指していた年であった。そして、両方とも共和党というところも興味深い。

2004年と2020年

　スポーツジャーナルによると、NASCARは政治的スポンサーの禁止を検討したディスカッションの初期的段階にあると報道。32号車のコリーラジョーイのマシンにTRUMP2020のスポンサーがついたことから議論が始まったとしている。
https://sports.yahoo.com/nascar-reportedly-discussing-potential-ban-on-political-sponsorships-183826645.html
　
　過去には2016年の大統領選挙時にはいくつかのトランプ支持スポンサーが存在した。
他にも、2004年にはカークシャルマーディンがブッシュチェニーのステッカーを貼り連邦選挙局から警告があった。

写真：Matt Sullivan/NASCAR　Getty Images
2016年の大統領選

トランプ政権は日本車に高い関税を課せるなどと輸入車規制を選挙公約にしていた。トヨタのマシンにトランプ2016のスポンサーが付くのもなにか皮肉のようだ。実際にはアメリカ市場で販売されているカムリはアメリカのアラバマ州にある工場で生産されている。

9レースのスポンサー契約をしたペイント。

今回のコリーラジョーイのスポンサーの件はPACという政治団体がGO Fansレーシングのスポンサー権を買ったと報道されている。ポコノではステッカー一枚になんと35万ドル（3700万円）をPACが払ったとも報道されている。そして、チームはPACと前回のインディアナポリスを含む9レース契約したと発表。チームやドライバーが支持を表明しているのではなく、PACがスポンサー権を買ったということになる。

写真：Jared C. Tilton/Getty Image
リアにTRUMP2020のロゴが見える。

 選挙などの政治には直接関りはないが、NASCARで年間チャンピョンになった場合、ホワイトハウスに招待される。

Official White House Photo by Pete Souza

NASCARカップ戦 4年ぶりにルーキーが優勝

NASCARカップ戦 4年ぶりにルーキーが優勝 

アメリカ ケンタッキーで開催されたNASCAR カップ戦でルーキーのコールカスター(スチュワートハースレーシング)が優勝。レース残り2周にベテラン2人をアウトサイドから抜き見事初優勝を成し遂げた。リスタート時にケビンハービック(スチュワートハースレーシング)とマーティントューレックスJr.(JGR)がトップバトルを展開しお互いにコンタクトしトューレックスがアウトに膨らんだところを後ろからカスターが攻め込みホームストレートで4ワイドになりながら最終ラップにトップへと出た。

ラスト一周。コールカスターはアウトサイド。

 ルーキーの勝利 

ルーキーの勝利は2016年のポコノでクリスブッシャーが勝って以来となった。この時のクリスブッシャーは雨で短縮レースになった為、作戦と運で勝った。最近のカップ戦ではルーキーがいい走りをしていてもなかなか勝つという状況がなかった。Xfinityでチャンピョンになっていても、カップ戦では勝てないことが続いていた。特に、期待されていたカイルラーソン、オースティンディロン、チェイスエリオットやライアンブレイニーもルーキーイヤーには勝てず1年、2年経って初優勝を飾っている。
　ヘンドリックのウィリアムバイロンもまだ勝てていない中での今回のコールカスターの勝利となった。
　まさか、コールカスターが最初のウィナーになるとは思ってもいなかった。コールカスターは２０１６年にジュニアモータースポーツからXfinityレースにデビュー。その後、スチュアートハースレーシングからXfinityに参戦し２０２０年シーズンからカップ戦にフル参戦している。
　ジョンハンター二メチェック（フロントローモータースポーツ）、クリストファーベル（Leavineファミリーレーシング）やタイラーレディック（リチャードチルドレス）などルーキーが好調の年でもある。

2000年代のルーキーウィナー

2000年代には13人のルーキーウィナーが誕生している。

古い順に紹介しよう。

2000年　デイルアンハートJr.がテキサスでカップ戦キャリア初優勝。この年のリッチモンドでも二勝目を記録した。

写真：ISC Images & Archives via Getty Images

同じく2000年　マットケンゼス　シャーロットで初優勝。

写真：ISC Archives

2001年　ケビンハービックがアトランタで初優勝。この勝利は、2001年のデイトナで亡くなったデイルアンハートの代わりに急遽乗ることとなったケビンハービックが優勝しチームを活気づけた勝利でもあった。この時、ハービックはブッシュシリーズ（現在のXfinityシリーズ）に参戦しており、2002年からカップ戦のデビューが決まっていた。

写真：Jonathan Ferrey | ALLSPORT
この勝利は英雄だったデイルアンハートを亡くし悲しんでいたNASCAR全体を勇気づける勝利となった。

2002年　ジミージョンソン　オートクラブスピードウェイで初優勝。その後ドーバーでも二連勝した。

NASCAR:Getty Images

同じく2002年　ライアンニューマンがニューハンプシャーで勝利。当時、ライアンニューマンはロケットニューマンと呼ばれていた。

Donald Miralle | Getty Images

2003年　グレッグビッフル　夏のデイトナを制した。

©Sutton Motorsport Images

2005年　カイルブッシュ　オートクラブスピードウェイで初優勝し同じ年のフェニックスでも二勝目を記録した。当時はヘンドリックからの参戦だった。

Hendrick Motorsports  

2006年　デニーハムリン　ポコノで初優勝し7月のポコノも制した。

Doug Pensinger | Getty Images

2007年　ファンパブロモントーヤ　これは意外だった。モントーヤがルーキーイヤーに勝っていたとは知らなった。オーバルでは勝てなかったモントーヤだったがソノマで初優勝した。モントーヤの勝利はカップ戦初となるアメリカ人以外の勝者となった。

NASCARのオーバルでは成績が振るわなかったがロードコースではソノマ以外にもワトキンスグレンで優勝している。

2009年　ジョーイロガーノ　ニューハンプシャーで初優勝。

Jerry Markland | Getty Images

2016年　クリスブッシャー　ポコノで優勝。

Photo by Brian Lawdermilk/Getty Images
フロントローモータースポーツでカップ戦初優勝。今年からラウシュに移籍している。

そして、今回のコールカスターと14人のルーキーウィナーが誕生した。

写真：Jared C. Tilton | Getty Images

NASCAR 新しいペイントスキームを発表

　NASACARはオールスターレースで新しいペイントを試みるとしていた。内容は、今までカーナンバーが真ん中にあ、スポンサーロゴはボンネットまたはリアタイヤの上あたりにあった。それを、スポンサーロゴをカーナンバーがあったところに貼り、カーナンバーを少しずらすと発表。これを聞いたとき本当かよと思った。NASCARは他のモータースポーツカテゴリーと違いカーナンバーはドライバーやチームの歴史が詰まっている。例えば、48と言われればジミージョンソン、3と言われればデイルアンハート（現在オースティンディロン）などと往年のファンや新しいファンからも親しまれるカーナンバーがいくつも存在する。そのカーナンバーを小さくしてスポンサーロゴを貼るとはと思っていた。
　スポンサーを大事にするNASCARですが、NASCARはずっとカーナンバーを側面の真ん中に大きく表示するのが一般的だった。IMSAスポーツカーや日本のスーパーGTでは側面にスポンサーロゴを貼っているマシンが多い。


今回発表されたペイントを見るとそこまで悪くない。
一例を紹介してみる。

チップガナッシレーシング：マットケンゼス＃４２

マクドナルドのロゴが良い感じに配置されており、思っていたより悪くない印象。

JGRの４台

こちらは、JGRの４台。マーティントゥーレックスJrのBass Pro Shopsはなかなか似合っている。

SHR

SHRの４台。悪くはないが、そこまで似合っているとも言えない。

似合う似合わないはスポンサーのロゴ、デザインにもよるかもしれない。

スポンサー獲得が難しくなっているNASCARの新たな取り組み。果たして、来年からの採用となるのか。

オールスターレースのもう一つの変更点として、マシンの下にライトをつけ光らせるとしています。

一度、シーズン終了後の表彰式でお披露目はされていましたが、まさかレースで採用されるとは思ってもいなかった。

カートブッシュ：ビクトリーラップにて。